Comportamento sedentário
A falta de exercício físico é uma séria ameaça à nossa saúde e já é conhecida há algum tempo. Relativamente desconhecido é o risco de ficar sentado por longos períodos (um estilo de vida sedentário) para a nossa saúde, independentemente de praticarmos exercícios físicos suficientes. Nossos empregos são os principais culpados. A maioria de nós passa a vida profissional sentado em uma cadeira o dia todo, digitando em um desktop ou laptop. Nesse sentido, podemos falar de uma nova forma de risco ocupacional.
Falamos de comportamento sedentário quando são realizadas atividades que exigem pouca ou nenhuma energia (≤1,5 MET), enquanto a pessoa está sentada ou deitada, mas não dormindo.
Comportamento sedentário não é o mesmo que falta de exercício físico, mas sim um tipo diferente de comportamento que traz consigo riscos à saúde. Infelizmente, o comportamento sedentário é muito comum tanto na Holanda quanto em outros países do mundo. Dados recentes do "TNO-monitor Exercise and Health" holandês mostram que, nos últimos dois anos, houve um ligeiro aumento no tempo que os holandeses passam sentados (ou deitados, mas não dormindo), exceto para pessoas com mais de 75 anos.
Riscos para a saúde
Pesquisas científicas mostram que ficar sentado por períodos prolongados aumenta o risco de morte prematura. O que temos aqui é chamado de relação dose-resposta, ou seja, aqueles que passam a maior parte do tempo em sedentarismo prolongado correm maior risco de morte prematura. Pessoas que passam mais de 11 horas por dia sedentárias aumentam o risco de morte prematura em 40% nos próximos três anos. Este não é o caso de pessoas que passam apenas 4 horas sedentárias. Há também indícios de que o sedentarismo prolongado aumenta o risco de doenças. Não faz diferença se a pessoa está se exercitando o suficiente.
Doença
Há pouca ou nenhuma evidência da relação entre sedentarismo prolongado e doenças, visto que há pouca pesquisa sobre o assunto e sua qualidade é questionável, na melhor das hipóteses. Uma meta-análise realizada recentemente mostra que ficar sentado por períodos prolongados pode estar associado a um risco aumentado de diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares. O sedentarismo prolongado está relacionado a um aumento no risco de desenvolver diabetes tipo 2 em nada menos que 112% e a um risco aumentado de doenças cardiovasculares em 147%. Esses números são chocantes, para dizer o mínimo. Há também evidências de uma relação entre sedentarismo prolongado e depressão, e sedentarismo prolongado e o risco de desenvolver vários tipos de câncer. Ainda há muito pouca evidência de uma relação entre sedentarismo prolongado e obesidade. O que sabemos é que o sedentarismo prolongado pode representar um risco para o nosso sistema musculoesquelético.
Possíveis explicações
Pesquisas sobre os mecanismos fisiológicos que explicam a relação entre sedentarismo prolongado e riscos à saúde ainda estão em fase inicial. Sugere-se que ficar sentado por períodos prolongados tenha influência direta no metabolismo, na absorção de cálcio e na saúde vascular. Não apenas nosso nível energético aumenta quando estamos em pé. Ficar em pé também nos ajuda a prevenir o ganho de peso e ativa nossos músculos posturais, especialmente os quadríceps. Sentado, não há nenhuma atividade dos músculos posturais. Isso causa interrupções no metabolismo, o que, por sua vez, pode levar a riscos significativos à saúde. A alternância entre sentar, ficar em pé e se exercitar é comprovadamente necessária para reduzir os riscos à saúde causados pelo sedentarismo prolongado.
Qual é, na opinião dos especialistas, a quantidade correta de períodos sequenciais de assentos?
É altamente recomendável que pessoas na Holanda e em outros países ao redor do mundo limitem o sedentarismo prolongado o máximo possível.No entanto, ainda não existe uma diretriz internacional específica sobre isso. Isso provavelmente mudará em um futuro próximo, devido ao aumento do número de estudos sobre o assunto e ao crescente número de evidências sobre os riscos do sedentarismo prolongado para a saúde das pessoas. É altamente provável que, em diretrizes futuras, as pessoas sejam aconselhadas a limitar o comportamento sedentário ao máximo e alternar entre sentar, ficar em pé e se exercitar, sejam eles longos ou curtos.
Preso na cadeira do trabalho
Cada vez mais, somos condenados ao trabalho sedentário em uma mesa por horas a fio. Nesse sentido, nossos empregos se tornaram nossos vilões e nos impedem de fazer o exercício diário necessário. Só na Holanda, mais de 3,4 milhões de funcionários passam mais de 4 horas por dia trabalhando sedentários em uma mesa. A força de trabalho holandesa gasta em média 7 horas em trabalho sedentário em uma mesa. Nos setores de automação e serviços empresariais, transporte, bancos e seguros, governo e poder judiciário, os funcionários gastam em média entre 7,9 e 9 horas por dia em trabalho sedentário.
É de se esperar que um número crescente de trabalhadores esteja enfrentando um trabalho cada vez mais sedentário devido à crescente automação e informatização em diversos setores. Desenvolvimentos inovadores holandeses, como "A Nova Forma de Trabalhar", provavelmente contribuirão para essa tendência, já que o trabalho remoto está se tornando cada vez mais popular. Como consequência, haverá menos deslocamentos e mais trabalho sedentário, levando as pessoas a se exercitarem menos diariamente.
Limitar o trabalho sedentário
Os empregadores podem ter um papel crucial na limitação do trabalho sedentário o máximo possível. Em primeiro lugar, são obrigados por lei a reduzir os riscos ocupacionais ao mínimo. Em segundo lugar, têm um interesse mútuo em reduzir os riscos à saúde relacionados ao trabalho, no que diz respeito à empregabilidade dos funcionários. É amplamente sabido que, se o trabalho sedentário e a falta de exercício andam de mãos dadas, existe um enorme risco de licenças médicas e recuperação lenta entre os funcionários. Agir com antecedência e assumir o controle da situação pode, portanto, também ser financeiramente benéfico para os empregadores. A melhor parte é que existem maneiras fáceis de reduzir o trabalho sedentário sem o risco de perdas de produtividade, grandes despesas ou preocupações com a segurança. Pode ser tão simples quanto ficar de pé ou caminhar. Outra maneira de reduzir o trabalho sedentário é usar uma mesa de pé com altura ajustável. Alternar entre sentar e ficar em pé no trabalho não é tão fácil no início, então os funcionários realmente precisam se esforçar para dominar a técnica. Mas, no final, isso beneficiará muito a saúde deles.
Para concluir
- Há fortes evidências de que o sedentarismo prolongado está relacionado a um risco aumentado de morte prematura
- Há fortes indícios de que o sedentarismo prolongado causa um risco aumentado de diversas doenças, como diabetes, doenças cardiovasculares, depressão, câncer e problemas no sistema musculoesquelético.
- Esses riscos à saúde não desaparecem com exercícios suficientes. Se você tem uma vida sedentária, corre riscos.
- O trabalho sedentário causa riscos à saúde e pode ser visto hoje como um risco ocupacional
- Os riscos à saúde podem ser diminuídos pela redução do comportamento sedentário e do trabalho sedentário.
