Net als onze skeletspieren heeft ons brein regelmatige stimulatie nodig om te functioneren. Stimulatie door middel van lichaamsbeweging, training en een gezonde levensstijl blijkt een effectieve cognitieve strategie te zijn om het leerproces te bevorderen, het geheugen te verbeteren en de motivatie en het moreel van studenten te verhogen.
Anatomie van de hersenen
De hersenen bestaan uit drie afzonderlijke delen: het cerebrum, het cerebellum en de hersenstam. Het deel van de hersenen dat voornamelijk geassocieerd wordt met motorische vaardigheden en leren is het cerebellum. De vraag is of leren ook in het cerebellum plaatsvindt. of als de cerebellum communiceert met de De kleine hersenen maken leren mogelijk. Dit is nog steeds onderwerp van discussie, maar wetenschappers hebben een fysieke associatie tussen de kleine hersenen en leren vastgesteld. Dit betekent dat hetzelfde deel van de hersenen zowel beweging als leren aanstuurt.
Beweging en de hersenen
Welk effect heeft beweging en een gezonde levensstijl op de hersenen, wetende dat er een direct verband bestaat tussen lichaamsbeweging en leren?
We weten allemaal dat lichaamsbeweging goed voor ons is. Het verbetert onze gezondheid, verlaagt het risico op bepaalde ziekten, helpt depressie te voorkomen en stimuleert de calorieverbranding. Naast deze bekende voordelen heeft het ook een positief effect op onze hersenen. Het vermindert insulineresistentie en ontstekingen. Sommige studies hebben zelfs aangetoond dat mensen die meer bewegen een groter brein hebben dan mensen die dat niet doen. Dit geldt met name voor de omvang van de hippocampus, het hersengebied dat verantwoordelijk is voor geheugen en ruimtelijk inzicht. De toename van de hersenmassa is een gevolg van een verhoogd zuurstofgehalte in de hersenen door inspanning en beweging, en een fittere en gezondere levensstijl.
Beweging op school
Lichaamsbeweging, maar ook andere aspecten van een gezonde levensstijl, zijn belangrijke ingrediënten voor het welzijn van kinderen en jongeren. Bewegen is goed, maar meer bewegen is nog beter. Het kan zelfs leiden tot betere schoolresultaten en minder verzuim.
Leerlingen in het basisonderwijs hebben gemiddeld 5,5 uur pauze per week. Dat betekent dat ze op schooldagen 75 minuten pauze hebben. In de praktijk blijkt echter dat ze minder dan de helft van die tijd besteden aan sport en spel. De pauzes worden dus niet optimaal benut voor lichaamsbeweging. Volgens de Nederlandse Sportraad, Onderwijsraad en de Raad voor Volksgezondheid en Samenleving zouden kinderen naast hun reguliere gymles minstens 30 minuten per dag moeten bewegen.

Beweging en leren
Bewegen tijdens het leren is een onderwijsmethode die gebaseerd is op het idee dat je beter en succesvoller leert wanneer je in beweging bent. Lichaamsbeweging is het meest effectief wanneer deze vóór of tijdens het studeren plaatsvindt.
Beweging kan op veel verschillende manieren in scholen worden geïntegreerd. Het kan zo simpel zijn als opstaan om je opdracht in te leveren, verstoppertje spelen, een gymles of het gebruik van kinetische bureaus die speciaal zijn ontworpen om beweging en friemelen te stimuleren. Hoewel beweging en leren een positief effect hebben op alle leerlingen, kan het vooral gunstig zijn voor leerlingen met een kinetische aanleg, leerlingen die moeite hebben om zich constant te concentreren en leerlingen met ADHD. Constant bewegen biedt een positieve uitlaatklep zonder afleiding voor kinderen met veel energie.
Hersenkrakers voor kinderen
Een fidgetdesk is een geweldige manier om meer tijd aan lichaamsbeweging te besteden zonder lestijd te verliezen. Fidgetdesks zijn er in verschillende vormen, zoals staande werkplekken, bureaus op wielen, tafels met pedalen en meer. bureaufietsenFidget-desks stimuleren dynamische beweging tijdens de lessen.
Een friemeltafel kan ook dienen als hersenkraker voor kinderen. Door de zuurstoftoevoer naar de hersenen te verhogen via fysieke activiteit, krijgt het lichaam meer energie en worden kinderen actiever. Gedurende hun schooltijd zijn ze geconcentreerder en gefocuster. Korte momenten van beweging en activiteit in de klas, die de hersenen even op de proef stellen, zijn meestal bedoeld als korte pauzes. Ideeën voor meer beweging in de klas zijn bijvoorbeeld dansen, stretchen, yoga, spelletjes spelen, enzovoort.
